Super bonne nouvelle : du riz qui résiste à la salinité

[apeterpan]

Bonjour,
je viens de lire sur le courrier du Vietnam que le laboratoire de génétique agricole de Can To vient de découvrir un riz qui résiste à la salinité. Alors que le problème de la remontée des eaux est un réel soucis pour les paysans il est maintenant possible de cultiver du riz dans des champs inondés par l'eau salée.
Le chercheur a réussi à créer 6 nouvelles variété résistantes aux insectes et à une salinité de 3% et plus.
Mais à l’origine c’est une variété de riz traditionnelle (lua mùa) qui a attiré son attention car elle résistait à une salinité de 9 à 10%.
Cela méritait d'être souligné au milieu de toute les mauvaises nouvelles qui remplissent les colonnes de nos journaux.
Bien cordialement Pierre.

[nono32]

Oui merci pour cette bonne nouvelle. Il est vrai que le probleme de la remontee de sel est de plus en plus preoccupant. Mais je ne pense pas que ce soit l'Universite de can Tho qui ait trouve seul. Il y a aussi le centre de riziculture, et egalement l'Institut International du Riz aux Philippines.

[thuong19]

Bonjour,
je viens de lire sur le courrier du Vietnam que le laboratoire de génétique agricole de Can To vient de découvrir un riz qui résiste à la salinité.

merci Pierre pour cette nouvelle encourageante.
l'article du CVN en question ;

Du riz pour les terrains salés
02/06/2012 12:28
Le laboratoire de génétique agricole de l’Université de Cân Tho a réussi à créer et à multiplier des variétés de riz résistantes à la salinité. Un succès qui répond à l’aspiration des paysans du delta du Mékong, où les remontées d’eau de mer se produisent en permanence. Le mérite revient en premier lieu au Docteur agronome Vo Công Thành.
«Il est possible à présent de cultiver le riz dans des champs inondés par de l’eau salée, même de salinité élevée», affirme le docteur agronome Vo Công Thành, de la faculté d’agronomie, Université de Cân Tho. Comme pour le justifier, il montre des rizières verdoyantes s’étendant à perte vue près du littoral de la commune de Vinh Lôc A, district de Hông Dan, province de Bac Liêu. Là, les champs sont envahis en permanence par des eaux dont la salinité s’élève jusqu’à 9-10‰.

Auparavant, les cultures d’ici dépérissaient en saison de pénétration des eaux de mer. D’où une moisson déplorable qui affectait et décourageait les paysans. La situation a sensiblement changé depuis que les champs de Vinh Lôc A s’offrirent pour banc d’essai au laboratoire de génétique agricole de l’Université de Cân Tho. Ce dernier a réussi à créer des variétés de riz hybrides, résistantes à la salinité, dont la dernière, baptisée CTUS (Can Tho University – salinity), est capable de pousser dans des eaux à forte teneur en sel. En avril 2011, les quatre premiers kilogrammes de CTUS ont été ensemencés à titre d’essai à Vinh Lôc A. Les jeunes plantes obtenues ont été ensuite repiquées sur une superficie totale de 7.000 m². Chose miraculeuse, trois mois après, ce sont 10 hectares de champs couverts de verdure qui sont trouvés. Les pieds de riz hybride montrent actuellement une bonne croissance, promettant une récolte abondante, «avec un rendement prévu de 4 – 5 tonnes par hectare», affirme Vo Công Thành. Le créateur de CTUS s’enorgueillit : «Notre laboratoire a le plan de produire, d’ici la fin de l’année, quelque 40 tonnes de semences de cette variété».

Le «père» du riz des eaux salées

Vo Công Thành, le père du riz des eaux salée. Photo : CTV/CVN

Le changement climatique est de nos jours un phénomène irréversible sur la planète. Le Vietnam fait partie des pays côtiers les plus exposés à l’invasion des eaux de mer. Et le delta du Mékong, surnommé «le grenier à riz» du pays, en est devenu la première victime. Depuis une décennie, les eaux salées pénètrent de plus en plus profondément dans la terre ferme. Conséquence : les superficies de riz aquatique rétrécissent au vu et au su de tout le monde, alors que les «zones à risques» s’élargissent d’une année à l’autre. De plus, la salinité des eaux envahissantes a tendance de grimper, en particulier dans les contrées littorales.

L’apparition, ces derniers temps, de variétés de riz résistantes à la salinité promet de donner un second souffle aux provinces côtières du delta du Mékong. Le mérite revient en premier lieu au docteur agronome Vo Công Thành, qui a jusqu’ici produit sept variétés hybrides. Il rappelle les premiers jours : «Chaque fois que je me rendais sur le terrain, je me sentais le cœur serré en voyant les rizières dépérir par manque d’eau douce et le souci se dessiner sur le visage des paysans. J’ai voulu ardemment faire quelque chose pour les aider».

À l’âge de 55 ans, malgré ses cheveux poivre et sel, ce scientifique a encore toute sa forme et sa vitalité. À califourchon sur une moto, il parcourt souvent cette vaste région deltaïque, de Long An, Tiên Giang, Bên Tre à Trà Vinh, Bac Liêu, Soc Trang, Cà Mau…, étudiant les conditions climatiques et pédologiques de chaque localité, suivant de près la croissance des variétés de riz qu’il a pris soin de créer. Il est tellement attaché à la vie rurale que les habitants locaux l’ont surnommé «le scientifique sur les pas des paysans», ou encore «le père du riz des eaux salées».

En passant du soja au riz

En fait, l’histoire n’a pas commencé par le riz mais par le soja. En 1998, l’Université de Cân Tho s’était vu transférer, par un partenaire japonais, la technique SDS-PAGE d’électrophorèse des protéine à appliquer sur le soja. Une technique avancée que Vo Công Thành a pris l’initiative d’appliquer sur le riz. Son projet d’études n’ayant pas été accepté à l’époque, Vo Công Thành s’est mis au travail tout seul, soucieux d’aller à la recherche des variétés traditionnelles d’antan, déjà remplacées par de nouvelles variétés de courte durée de croissance (trois mois) et de haut rendement (7-8 tonnes/ha), qui ne supportent pas l’invasion des eaux de mer.

En l’espace de deux ans (2000 – 2001), Vo Công Thành a réussi à collecter 34 variétés de riz. Il s’est intéressé particulièrement à une variété traditionnelle, dite «lúa mùa» (riz de saison), caractérisée par un plant «haut comme un homme». D’une longue durée de croissance (six mois) et d’un bas rendement (1–2 tonnes/ha), ce riz était presque tombé dans l’oubli. «Chose surprenante, dans certaines localités côtières reculées, j’ai vu cette ancienne variété se porter bien dans des champs inondés. J’ai essayé de mesurer la salinité des eaux. Et de m’étonner du résultat : 9 -10‰», lance-t-il.

Les variétés collectées ont été ensuite analysées au laboratoire. Par la technique d’électrophorèse de protéine SDS-PAGE, Vo Cong Thành a décelé 17 variétés capables de résister à des taux de salinité divers. Une découverte importante qui lui a permis de démarrer, en 2004, un projet de recherche pour l’«Évaluation de la capacité de résistance à la salinité, de la diversité génétique et de la protéine en réserve des variétés de riz, dans les régions côtières du delta du Mékong».

Après six variétés de TP, celle de CTUS

En 2005, par hybridation, le chercheur a réussi à créer six nouvelles variétés, du nom commun de TP (Thom Phuc en vietnamien, ou Parfum subtil en français). Celles-ci, distinguées par leur qualité, sont résistantes à la fois aux insectes et à une salinité de 3‰ et plus.

La variété CTUS est la dernière apparve sur le marché, (début 2011), à l’issue d’une rencontre entre ce scientifique et un dirigeant du district de Hông Dân.

Un scientifique sur les pas des paysans Originaire de la province de Hâu Giang, Vo Công Thanh est diplômé de l’Université de Cân Tho, faculté d’agronomie, en 1980. Intégrant cet établissement universitaire en tant que professeur et chercheur agronome, Công Thanh a défendu avec succès sa thèse d’agrégation en 1997, puis sa thèse de doctorat en 2003, au Japon. Il assume actuellement des fonctions importantes : directeur du laboratoire spécialisé en génétique, semences et technologies biologiques ; directeur adjoint de la section de génétique et des variétés agricoles relevant de la faculté d’agronomie.

Nghia Dàn/CVN